一石激起千重浪，這句話立即引起了蘇春偉等三人的強烈反應。他們三人豁然站起，臉色蒼白，蘇春偉吞了口唾液，顫聲問道：“那麽，三大世家怎麽樣了？”

蔣孔明搖了搖頭，從懷中掏出許海風的密函，平平的攤於桌前，道：“三位尚書大人已然追隨皇上以身殉國了。”

雖是早有預感，但當真的聽到這番消息的時候，他們三人還是悼心疾首，痛不欲生。尤其是蘇春偉，他乃蘇東舜的長子，感觸更深一層，身子一個蹌踉，幾乎就要癱坐於地。好在他身邊的二個人眼疾手快，一把扶住。

方向智拿起密函粗粗地瀏覽了一遍，當看到其父方令德護送太子殿下離京之時，心中的一塊大石放下了一半。但此時卻是不好表露，最後看到方向鳴的豪言壯語，頓時擊掌叫道：“不錯，正應匯合北方軍團，將匈奴人殺個幹凈。”

蔣孔明淡淡地看了他一眼，雖然沒有說話，但那個表情就像是在看一個白癡似的。

普天之下，能夠用似他這般如此明顯，毫不掩飾的藐視態度看向這位方家新一代中角力傑出之士的，只怕是屈指可數了。

方向智心中羞怒萬分，一雙拳頭握緊了又松了開來，他張了張嘴，卻是不敢發作。

他並非懼怕蔣孔明，而是怕方盈英和家中的幾位長輩。

誰都知道，許海風的夫人方盈英與這位蔣大軍師最為投緣。這位方家的大小姐雖說是嫁了人，但是她的性格卻是未曾有絲毫變化，幾個兄弟哪一個沒有吃過她的苦頭。

何況，方令辰等長輩三番四次的交代，要以師禮對待蔣孔明，他方向智的膽子縱然是再大一倍，也是不敢陰奉陽違的。

“軍師大人，莫非有何不妥的麽？”唐啟吏連忙打起了圓場。

“咳……”蔣孔明清了清嗓子，說道：“請問唐公子，我等屯兵臥龍城，為的是什麽？”

“自然是為了鎮守西陲邊境。”唐啟吏剛一說完，立時醒悟過來，連忙道：“不過現在愷撒人毫無動靜，我們就算在此也是白搭，何不抽出部分兵力，支援一下北方大營呢。”

“啪啪啪……”蔣孔明將羽扇插於後襟之上，拍手道：“唐公子說的對，若是愷撒人一直無所作為，那麽我們所有人窩在這裏確實浪費了。”

唐啟吏詫異的回首望了方向智一眼，對於蔣大軍師的態度突然間有了一百八十度的大轉彎而深感不解。

童一封的臉皮微微跳動一下，問道：“莫非愷撒人有什麽動作了？”

“不錯。”蔣孔明收起了嬉皮笑臉，凝重地道：“據探子回報，明蹬城的愷撒人近日來調動頻繁，只怕是出征在即了。”

議政廳中的氣氛陡然間緊張起來，對於這個絲毫不弱於匈奴人的超級帝國，任誰也不敢抱有小覷之心。

明蹬城，這裏是愷撒人在失去臨安之後，距離東方二大帝國最近的半軍事要塞了。

自從一年之前，愷撒大帝不斷調遣軍隊進駐此城。

如今，這座城市的周圍，已經駐紮了近十萬的大軍，而且，聽說尚有後援部隊即將到達。

夜已深，一架豪華的馬車在一隊精神抖擻的騎士護衛之下，緩緩地從遠方馳來。

這隊騎士一個個年富力強，雙目炯炯有神，身上的鐵甲烙上了一只威風凜凜的獅子頭，正是獅王萊茵家族的特有家徽。

馬車停在了一處別致的庭院前，右側的騎士恭敬地打開車門，千嬌百媚的凱薩琳·萊茵踏著優雅的步伐走了下來。

所有的騎士看向她的目光充滿了尊敬和迷醉，他們都是愷撒第二家族萊茵家的家族騎士，他們的忠誠已經奉獻給了這位家族中高貴而睿智的女性。

凱薩琳遣退了眾騎士，她的臉色並不好，略皺的秀眉昭示了她心中的苦悶。她只想自己一個人靜靜地走一走。

這裏是她在明蹬城的落腳之處，雖然遠不如家族祖居的奢華，但卻透露著一樣的蕭條和寂寞。

獅王家族在一百年前，還是教廷所屬的最大家族，但自從愷撒大帝崛起以來，這個光榮的稱號就迅速消亡了。

愷撒大帝成了教廷的寵兒，而他也沒有辜負教廷對他的期望。這位雄心勃勃的老人一生中發動了無數次的聖戰，取得了前所未有的豐功偉績，就連教皇陛下都不得不承認他是神所指定的代言人。

在西方，皇權首次與神權處於並駕齊驅的地位。

一陣似有若無的嗚咽聲，忽然間從前方悠然飄出。

凱薩琳的手臂肌膚竟隱隱泛起一層漣漪。她反應極快，借著地形迅速沒入墻與柱子間壘出的陰影之中。

只是，幾乎與此同時，有道淡淡的身影一閃而過。已經出現在她的面前。

凱薩琳雙目一凝，心中一陣驚悸，一只手已經按在了隨身的匕首之上。然而當她看清來者的面貌之後，面上的神情立即便放松了許多，只是那只芊芊玉手始終未曾離開匕首的把柄。

猴孩並不與她搭話，只是從懷中掏出蔣孔明的書信，拋給了她之後，轉身鬼魅般消失不見。

凱薩琳從陰暗的角落中走出，她盯著猴孩離去的方向，眼中疑惑之色愈發濃厚。

不過被猴孩這麽嚇了一跳，她的心情卻莫名地輕松了許多。

她拋開了心事，回到自己的屋中，將書信扯開。

這封書信是由安德魯操刀所寫，字體端正，然而凱薩琳的眉頭卻逐漸緊蹙了起來。

她與猴孩相見已非一次，此城距離臥龍城不過二百裏，以猴孩的速度，這點路程確實不算什麽，只是這一次蔣孔明所提出的要求確實讓她有些為難了。

“小姐，阿布索倫殿下來了。”一個侍女在門外輕輕地叫喚著。

凱薩琳擡起了頭，那張艷麗的容顏上露出了似怒似喜的覆雜神色，她凝思片刻，道：“請殿下到正廳。”

侍女應聲而去，凱薩琳就著燭火，將那張密函付之一炬，她輕輕地吹了一口氣，頓時飛灰漫天，仿若蝴蝶起舞，然而她的身形卻已早一步離開了房間。

私通敵國的罪名，無論在哪一個國家都是足以抄家滅族的大罪，她自然要小心在意。

來到正廳，一位細腰削肩，高挑身材的男子從椅中緩緩站起，他的動作輕柔無比，卻又顯得雍容華貴。他擡起頭來，露出一張不遜於凱薩琳的艷麗容顏，這竟然是一位妖冶得混淆了性別的美麗男子。

“美麗的凱薩琳小姐，難道我精心準備的舞會竟然還無法吸引您的註意麽？”阿布索倫俊眼修眉，顧盼神飛，只是隱約間卻有著一絲癡怨和不滿。

凱薩琳柔柔地笑了，她放低了聲音，仿佛充滿了無窮的誘惑：“殿下的舞會是整個帝國所有女人都為之向往的地方，凱薩琳當然不會例外。”

阿布索倫驚喜地踏前一步，問道：“是麽？連帝國最美麗的凱薩琳小姐也不例外麽？”

凱薩琳含著笑容，向他點頭示意。

阿布索倫仿佛突然想起了什麽，臉上的神光迅速黯淡下來，他問道：“那麽，您為何要提早離開呢？”

“凱薩琳只是心情不好，想到了大帝的訓斥，所以……”說到這裏，凱薩琳幽怨地掃了他一眼。

阿布索倫嘆了一口氣，道：“阿迪斯兄弟是獅王家族唯一的男性繼承人，二千匹駿馬算什麽，哪裏比得上他的尊貴，都是三弟一時糊塗，酒後失言，否則父親大人就不會知曉了。”

凱薩琳笑盈盈地與他東一句，西一句，說著些無關緊要的話題。

愷撒大帝共有三子。

長子穩重，三子英勇，都是一代人傑，在國內眾位元老的心目之中，他們皆為下一代大帝的繼承人，但凱薩琳卻從未將他們放於心上，唯獨這個遺傳了愷撒前第一美人容貌的阿布索倫卻常常讓她心亂如麻。

她並不能肯定自己對於他是怎樣的感情，但無論是他還是她，他們都知道，凱薩琳對待他，確實與眾不同。

過了片刻，阿布索倫不再說話，一雙包含了深情的星目凝望著凱薩琳，在他火熱的目光灼視之下，凱薩琳臉上的笑容有些僵硬，心跳變快，屋中的氣氛逐漸旖旎起來。

“凱薩琳，我等了你那麽長的時間，難道你始終不肯給我一個答覆麽？”阿布索倫略顯激動的說道，一張絕美的臉龐之上因為充血而愈發嬌艷。

凱薩琳的目光下垂，不敢與他對視。突然，她想起了猴孩的書信，心中一動，有了主意。她轉過身子，輕柔地說道：“為了家族，凱薩琳所要嫁的將是愷撒的未來君主，如今，東方是整個國家的焦點，我希望您能在這裏有所作為，您應該明白我的意思了吧。”

阿布索倫俊美的臉上湧現出一片堅貞之色，他重重地點了一下頭，說道：“我明白了。”

看著他遠去消失的背影，凱薩琳心神恍惚，他素來不以勇名聞世，這一去，面對的將是號稱天下第一的黑旗軍，只怕是兇多吉少了。

臥龍城，方家別院，那位曾經執掌了方家大權十餘年之久的方老太太正在閉目養神，突然收到一封來自於蔣大軍師的書信，她凝視半響，將其拆開，裏面寫了八個彎彎曲曲，斜斜扭扭的大字：

劉氏已亡，何去何從。

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